Die nigerianische Nationalmannschaft wird von der Nigeria Football Federation geführt, die der FIFA und der afrikanischen Konföderation angehört. Dreimal hat das Team den Afrika-Cup gewonnen, zuletzt 2013. Für sechs der vergangenen neun Weltmeisterschaften hat es sich qualifiziert; gefehlt hat Nigeria 2006, 2022 und 2026. Dreimal wurde das Achtelfinale erreicht, die erste Teilnahme war 1994. Im Februar 2024 stand die Mannschaft auf Rang 28 der FIFA-Weltrangliste.
Die Geschichte der Nationalmannschaft
Die ersten Spiele bestritt Nigeria noch als britische Kolonie und ohne offiziellen Status, 1938 gegen die Goldküste mit einer Auswahl aus Lagos. 1949 reiste eine Auswahl zu einer Tour nach England, kam am 29. August in Liverpool an und spielte gegen Amateurmannschaften wie Marine, Bishop Auckland, Leytonstone, Dulwich Hamlet und Bromley; die Partie gegen Marine zog 6.000 Zuschauer an, einen Rekord für deren Platz. Das erste offizielle Länderspiel folgte im Oktober 1949 mit einem 2:0 gegen Sierra Leone in Freetown. Beim Afrika-Cup trat Nigeria 1963 erstmals an, in einer Gruppe mit dem Sudan und der Vereinigten Arabischen Republik, und kam nicht weiter. Der erste größere Erfolg war Gold bei den zweiten Afrikaspielen 1973 unter Kapitän Victor Oduah, es folgten dritte Plätze 1976 und 1978. 1980 gewann Nigeria als Gastgeber in Lagos zum ersten Mal den Afrika-Cup, mit Spielern wie Segun Odegbami und Best Ogedegbe und Christian Chukwu als Kapitän.
Danach prägte vor allem eine Rivalität die Turniere: 1984, 1988 und 2000 verlor Nigeria das Endspiel gegen Kamerun, zuletzt im Elfmeterschießen, als ein Schuss von Victor Ikpeba nach Ansicht des Schiedsrichters die Linie nicht überschritten hatte. 1996 zog das Team auf politischen Druck vom Afrika-Cup zurück und wurde daraufhin für das Turnier 1998 gesperrt. Dazwischen lagen der dritte Platz 1992 und der Titel 1994. Im selben Jahr stand Nigeria unter Clemens Westerhof erstmals bei einer Weltmeisterschaft und gewann seine Gruppe: 3:0 gegen Bulgarien, 1:2 gegen Argentinien, 2:0 gegen Griechenland. Im Achtelfinale gegen Italien traf Emmanuel Amunike in der 25. Minute, zwei Minuten vor dem Viertelfinale glich Roberto Baggio aus und erzielte in der Verlängerung auch das 2:1. 1996 gewann die Olympiaauswahl in Atlanta Gold und schlug dabei Mexiko, Brasilien und Argentinien; 2008 wurde sie in Peking Zweiter.
Ikonische Nationaltrikots
Bei nigerianischen Stücken taucht in den Artikeltiteln nur ein Hersteller auf, Nike. Das Logo hilft deshalb beim Datieren kaum weiter; nützlicher sind Verbandswappen, Schnitt und Waschetikett. Die Saisonangaben reichen von 1994-95 bis 2024-26 und verteilen sich auf die 1990er, 2000er, 2010er und 2020er Jahre. Neben Heim- und Auswärtstrikots kommen Torwarttrikots, Trainingsshirts, Drill Tops, Regenjacken, Spielhosen und Baumwoll-Tees vor. Torwarttrikots werden dabei häufig eigens als „Authentic“ ausgewiesen, was die höherwertige Verkaufsversion meint und nicht ein Spielertrikot. Wer einen bestimmten Jahrgang sucht, sollte die Saisonangabe im Titel an einem gesicherten Vergleichsstück derselben Zeit überprüfen, statt sich allein auf die Beschreibung zu verlassen.
Große Namen der Nationalmannschaft
Belegt sind aus der Verbandsgeschichte Victor Oduah als Kapitän der Goldmannschaft von 1973, Segun Odegbami und Best Ogedegbe aus dem Team des ersten Afrika-Cup-Titels 1980 unter Kapitän Christian Chukwu, Victor Ikpeba aus dem Endspiel 2000 und Emmanuel Amunike als Torschütze im Achtelfinale 1994. Auf Trikots erscheint als Flockname vor allem Okocha. Hier ist eine Unterscheidung wichtig: Ein Großteil der Artikel mit diesem Namen sind Textilien und Fanartikel und keine Spieltrikots mit Flock. Wie bei anderen Nationen gilt auch hier, dass ein Nachname allein keinen Spieler eindeutig identifiziert; die Rückennummer und der Jahrgang gehören zur Prüfung dazu.
So wählst du dein Trikot
Der erste Blick gilt bei Nigeria dem Artikeltyp. Neben Trikots stehen Schals, Caps, Tees, Teppiche und sogenannte Bootleg-Oberteile in denselben Listen – Fanartikel, die den Namen eines Spielers tragen, aber keinerlei Verbindung zu einer Mannschaftsausstattung haben. Ein Titel, der „Bootleg“, „Tee“, „Cap“ oder „Scarf“ enthält, beschreibt kein Trikot. Zweitens die Kategorie: „Player Issue“ bezeichnet eine für Spieler gefertigte Ausführung und ist kein Nachweis, dass ein Stück in einem Spiel getragen wurde. Drittens Original gegen Neuauflage: Gerade die Designs der 1990er Jahre werden regelmäßig neu aufgelegt, weshalb Waschetikett, Schnitt und Wappenausführung mit der angegebenen Saison zusammenpassen müssen. Und viertens der Zustand: Noten wie 7/10 in den Titeln beziehen sich auf Gebrauchsspuren und sagen nichts über Echtheit oder Herkunft eines Stücks aus.